KOTA KINABALU :  Lebih 250 pelari dari 27 buah negara bakal menyahut cabaran Climbathon Antarabangsa Gunung Kinabalu ke-32 yang bakal berlangsung Ahad ini.

Acara berprestij itu akan bermula di Kinabalu Park, Tapak Warisan Dunia UNESCO dan sebahagian daripada Geopark Global Kinabalu UNESCO.

Para peserta akan menempuh laluan ekstrem sejauh 24.5 kilometer yang menguji ketahanan mental dan fizikal, bermula dengan pendakian sejauh 12.25 km menuju puncak Gunung Kinabalu pada ketinggian 4,095.2 meter (13,435 kaki).

Selepas itu, cabaran diteruskan dengan penurunan teknikal sejauh 12.25 km yang memerlukan fokus dan ketahanan luar biasa.

Dikenali sebagai salah satu perlumbaan gunung paling mencabar di dunia, Climbathon 2025 menampilkan 20 pelari elit dari Skyrunner® World Series yang akan bertarung bersama atlet antarabangsa dan tempatan.

Disebabkan faktor keselamatan dan kapasiti trek yang terhad oleh Taman-Taman Sabah, hanya 250 pelari yang dipilih berdasarkan pengalaman dan rekod prestasi dalam perlumbaan gunung serta trail.

Acara kali ini menyaksikan penyertaan dari pelari negara-negara seperti Malaysia, Jepun, Filipina, Singapura, Indonesia, Australia, Austria, Brunei, China, Taiwan, Perancis, Britain, Hong Kong, Iceland, India, Itali, Nepal, Belanda, Norway, Poland, Rusia, Sepanyol, Sweden, Thailand, Amerika Syarikat dan Vietnam.

Keunikan penyertaan dari 27 negara ini menjadikan Climbathon Gunung Kinabalu sebagai platform utama sukan lasak bertaraf dunia.

Acara Timpohon Run 2025 akan diadakan pada 18 Oktober sebagai acara pembuka, terbuka kepada pelari dari semua peringkat.

Dengan laluan sepanjang 9.8 km bermula dari pintu utama Kinabalu Park, peserta berpeluang menikmati keindahan Geopark Global sambil menguji stamina diri.

Ketua Pegawai Eksekutif Tourism Sabah, Julinus Jeffery Jimit berkata, Climbathon tahun ini menyaksikan kemunculan semula juara bertahan seperti Walter Herman dan Daved Simpat dari Sabah serta Sandi Menchi Abahan dari Filipina.

“Rekod hebat Kilian Jornet Burgada pada 2007 masih menjadi cabaran besar, dan kami menanti aksi hebat dari pelari elit seperti Luca De Pero dari Itali dan Anastasiia Rubstova Yurievna dari Rusia.

“Kategori Veteran Lelaki juga sangat menarik dengan persaingan sengit antara atlet Sabah dan antarabangsa,” katanya.

Beliau turut menambah acara itu bukan sahaja mengangkat nama Gunung Kinabalu di persada antarabangsa, tetapi turut menggalakkan pelancong meneroka Sabah dan membantu merancakkan ekonomi pelancongan tempatan.

“Climbathon adalah lambang ketahanan, perpaduan dan kebanggaan kita terhadap warisan semula jadi Sabah,” katanya.

Orang ramai dijemput menyaksikan upacara pelepasan pada pukul 6:30 pagi, 19 Oktober 2025 di Kinabalu Park, yang akan dirasmikan oleh Setiausaha Tetap Kementerian Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah Datuk Josie Lai. – SABAH MEDIA / FOTO SRI PELANCONGAN