SEMPORNA: Pencemaran sisa marin di perairan sekitar bandar Semporna semakin membimbangkan dan dikhuatiri terus mencemarkan imej daerah pelancongan bertaraf dunia itu, khususnya sebagai destinasi menyelam terkenal.

Isu berkenaan mendapat perhatian ramai selepas satu hantaran di Facebook jurulatih selam skuba, Aquila Chu yang tular apabila beliau memuat naik gambar-gambar sampah, terutama botol plastik, yang terapung dan mencemarkan perairan Semporna.

“Melawat Semporna? Teruskan ke pulau-pulau jika anda tidak mahu melihat bahagian bandar ini,” tulis beliau dalam kapsyen hantaran tersebut.

Chu, 41, yang berasal dari Kota Kinabalu, berkata beliau telah membawa pelancong antarabangsa untuk aktiviti menyelam sejak 2023, terutamanya ke lokasi ikonik seperti Pulau Sipadan. 

Namun, beliau meluahkan kekecewaan terhadap tahap kebersihan persekitaran bandar yang semakin merosot.

“Apabila jumlah manusia bertambah, sampah juga akan bertambah,” katanya.

Menurut Chu, yang juga ahli Sabah Diving Squad Club (DDC), sebahagian besar penduduk di kampung air serta pulau-pulau sekitar berdepan kekurangan akses kepada kemudahan kutipan sampah yang sistematik.

“Ramai beranggapan mereka tidak berpendidikan tentang pengurusan sisa, dan itu sebahagiannya benar. Namun isu sebenar ialah ketiadaan tempat untuk membuang sampah.

“Bagi golongan tanpa dokumen, keutamaan mereka adalah mendapatkan air minum bersih, bukan penjagaan alam sekitar,” jelasnya.

Sementara itu, Pengarah Program DDC, Yong Lip Khiong berkata pencemaran sisa domestik, khususnya botol plastik, turut berlaku di perairan luar bandar lain di Sabah.

“Botol plastik merupakan antara sisa paling banyak ditemui, malah ada yang telah menjadi ‘rumah’ kepada hidupan marin.

“Plastik bukan sahaja mencemarkan laut, tetapi turut menyebabkan kerosakan jangka panjang yang sukar dipulihkan terhadap hidupan laut dan burung laut,” katanya.

Yong yang juga seorang divemaster menegaskan bahawa isu sampah marin bukan hanya tanggungjawab kerajaan semata-mata, sebaliknya memerlukan kerjasama semua pihak.

“Setiap individu boleh memainkan peranan dengan mengurangkan penggunaan plastik, mengasingkan dan mengitar semula sisa, serta tidak membuang sampah merata-rata.

“Jika semua pihak berganding bahu, perairan kita boleh dipulihkan dan terus dinikmati oleh generasi akan datang,” katanya.